Функциональные стили так же являются спорным вопросом в стилистике. Большинство сходится в точке зрения, что нужно выделять пять стилей, но при этом четко оговаривать статус последнего литературного стиля. Так же вопрос в том, как называть определенный стиль: стиль обиходной речи или разговорный стиль, стиль официальной речи или канцелярский стиль, стиль прессы или стиль публицистики.
Отдельно рассматривается (не как стиль, а явление) разложение на функциональный и индивидуальный стиль (достоинства определенного автора у каждого автора есть набор определенных фигур, которые сделают его стиль узнаваемым).
Чтобы понять функциональный стиль, нужно искать комплекс характеристик, которые актуальны только для этого стиля.
Под функциональным стилем понимается комплекс повторяющихся от текста к тексту данного стиля элементов лексического, синтаксического, стилистического и графического характера. Особое место занимает интонаторика. В каждом стиле есть свои «уровни»: стилистический, лексический, интонационный и др.